Нам сподобався зовнішній вигляд нового Amazon Echo Flex, коли він був вперше анонсований, і тепер, коли у нас була можливість витратити деякий час, використовуючи Flex у нашому будинку, схоже, що Amazon придумала чергового переможця, щоб тримати його вперед Google та Apple у ставленні розумних колонок.
Будемо зрозумілі з самого початку. Це не особливо хороший динамік - він занадто малий для цього - але низька вартість Echo Flex, разом з його геніально компактним та зручним дизайном, означає, що він може перенести технологію голосового управління Alexa від Alexa до більш широкого кола будинків, ніж ніколи раніше.
З моменту першого огляду Amazon Echo Flex було оголошено про новий аксесуар для крихітного динаміка, який також перетворює його на годинник. Цей зручний пристрій, який називається розумним годинником для Echo Flex (14,99 доларів США / 14,99 фунтів стерлінгів), очевидно, повідомляє вам час, а також може автоматично регулювати яскравість протягом дня. Єдиним недоліком є те, що ви можете використовувати лише одне кріплення відразу - тому, якщо у вас є датчик, що визначає рух, або нічник, вам доведеться вимкнути його для цього.
(Оновлення: є новий Amazon Echo, і він виглядає зовсім інакше, ніж його попередники. Оголошений на події Amazon 2022-2023, абсолютно новий Echo має дивний сферичний дизайн і коштуватиме 99,99 доларів США / 89,99 фунтів стерлінгів / 149 доларів США - така ж ціна, як і попередній Echo, коли він запускався в 2022-2023 році.
Про нові вкладені пристрої чи пристрої Echo Flex не згадувалось, але на події Amazon було що побачити, починаючи з літаючих дронів і закінчуючи новою послугою потокового передавання ігор під назвою Amazon Luna. Ознайомтеся з нашим путівником щодо всього, що було оголошено на заході Amazon 2022-2023 щодо зниження всіх нових технологій. )
Ціна та наявність
Спочатку Amazon Echo Flex був анонсований за дуже доступною ціною 24,99 фунтів стерлінгів / 24,99 доларів США, але ми вже бачили, що ціни починають знижуватися приблизно до 19,99 фунтів стерлінгів / 19,99 доларів США.
Це робить його найдоступнішим представником асортименту гучномовців Echo, перевершуючи навіть Echo Dot. Тільки беззвучний вхід Amazon Echo можна знайти дешевше. За цією ціною ви могли б легко дозволити собі мати кілька Echo Flexes (Flexii?), Які встановлюють та керують пристроями у всьому домі.
Налаштування
На Echo Flex мало що дивитись, він просто складається з прямокутної білої коробки, яка підключається безпосередньо до будь-якої запасної розетки (і вона також чудово працювала, коли також підключається до багатоточкового адаптера). Тут взагалі не задіяні кабелі, тому це дуже зручно і зручно, якщо ви хочете швидко встановити його в спальні, на кухні чи у ванній кімнаті, де, можливо, вам не потрібно мати кабелі, які тягнуться навколо та заважають. Ця конструкція плагіна також дозволяє легко відключити Echo Flex і перенести його в іншу кімнату, якщо хочете.
За останні пару років у Amazon було достатньо часу для точної настройки своєї програми Alexa, і вона в найкоротші терміни плавно проведе вас через процес встановлення. Додаток спочатку використовує Bluetooth для з'єднання з Echo Flex і налаштування всього, тому все, що вам потрібно зробити, це ввести пароль Wi-Fi, щоб підключити його до домашньої мережі. Потім додаток пропонує поради щодо "речей, які слід спробувати", щоб ви могли звикнути до різноманітних голосових команд Alexa, і запитує, чи хочете ви створити "голосовий профіль", щоб Alexa реагувала лише на ваш голос чи ті, інших членів вашої родини.
Дизайн та особливості
Echo Flex має розміри лише 72 мм у висоту та 67 мм у ширину та виступає лише на 40 мм від стіни, коли він підключений до мережі, але Amazon все ж вдалося вкласти в нього корисний набір функцій.
Незважаючи на свою низьку вартість, Echo Flex підтримує двосмуговий Wi-Fi, тому він може підключатися до домашнього маршрутизатора на частотах 2,4 ГГц або 5 ГГц. У верхній частині передньої панелі є маленька пара мікрофонів, між якими сидить світлодіод, який загоряється, коли ви читаєте мантру «Alexa», щоб повідомити, що вона слухає.
Прямо під світлодіодом знаходяться дві кнопки - одна з яких вимикає мікрофони, коли потрібно трохи конфіденційності, а друга кнопка дозволяє активувати Alexa, не вимовляючи самого імені (хоча, звичайно, вам все одно доведеться розмовляти з Echo Гнуч, щоб змусити щось робити, тому ми не до кінця впевнені, в чому сенс цього).
Заключна деталь на передній панелі Echo Flex - це невелика решітка для того, що Amazon називає своїм міні-динаміком. За першим підключеним решіткою динаміка ви можете зрозуміти, що якість звуку не зовсім чудова. Чудово, якщо ви просто хочете перевірити прогноз погоди, але попросити Алексу відтворити якусь музику призводить до анемічного звуку, який нагадує мінливий, що нагадує мені ті старі стилофони 1970-х років (тисячоліття можуть просто погуглити «Девід Боуі Стилофон»). Тому не купуйте Flex за можливості відтворення музики, а натомість розглядайте його як додатковий голосовий контролер розумного будинку.
Підключення
Справжня сила Echo Flex полягає у його зв’язності. Якщо ви хочете підвищити якість звуку для прослуховування музики, ви можете просто підключити Echo Flex до зовнішнього динаміка за допомогою Bluetooth або 3,5-мм аудіороз'єму, закріпленого на правій стороні пристрою. У нас не виникло проблем з підключенням Echo Flex до портативної колонки Libratone Zipp, і він також може використовувати Wi-Fi для підключення до багатокімнатних акустичних систем від Sonos або інших виробників (хоча в інструкції щодо підключення до колонок Sonos вказано, що саме це Ця функція все ще є "відкритою бета-версією", і, схоже, зосереджена на декількох моделях, таких як звукова панель Sonos Beam).
І, звичайно, додаток Alexa також може використовуватися для управління різноманітними іншими розумними пристроями, включаючи світильники Philips Hue, термостати Hive, широкий асортимент камер безпеки і навіть робот-пилосос Eufy. Але останній геніальний штрих - це маленький USB-порт на дні Echo Flex, який забезпечує вихідну потужність 7,5 Вт, яку можна використовувати для зарядки смартфона чи іншого мобільного пристрою, або для підключення додаткових аксесуарів, таких як нічне світло або датчик руху, який Amazon вже розробив спільно з компанією під назвою Третя реальність.
Ці аксесуари коштують лише 14,99 фунтів стерлінгів / 14,99 доларів США, тому Echo Flex можна легко використовувати для побудови недорогої системи домашньої безпеки, яка контролює всі ключові місця у вашому домі.
Єдиною незначною критикою є те, що додаток Alexa не підтримує дуже широкий спектр потокових музичних послуг. Як і слід було очікувати, додаток може підключатися до Amazon Music разом із Spotify та Apple Music, але для облікового запису Tidal та музики, що зберігається на iPad, потрібно було повернутися до обмеженого діапазону та якості звуку Bluetooth. Однак дорогий HomePod від Apple ще більше обмежений, що стосується потокових служб, і Alexa випереджає Siri за своєю універсальністю, тому не можна заперечувати величезну цінність, яку пропонує Echo Flex.
Вирок
Погана якість внутрішнього динаміка майже не має значення, оскільки справжня сила Echo Flex полягає в тому, що він забезпечує неймовірно доступний і зручний спосіб перенести технологію голосового управління Alexa у ваш будинок - або розширити існуючу систему Amazon на ще більше кімнати.
Дизайн plug-and-play викликає захоплення своєю простотою, одночасно забезпечуючи корисний набір функцій підключення - включаючи можливість підключити його до гідного зовнішнього динаміка, якщо хочете. Деякі люди можуть віддати перевагу протистоянню практиці розкрадання конфіденційності Amazon, але якщо ви не проти того, щоб Alexa слухала ваш повсякденний режим, то Echo Flex є ідеальним вступом у голосове управління.
- Найкращі розумні колонки: від Amazon Echo до Sonos One
