Огляд Plex

Одномінутний огляд

Plex - це рішення безладу випадкових копій DVD-дисків, фільмів та телешоу, накопичених вами за останнє десятиліття, які зараз розкидані по вашому комп'ютеру та запиленим зовнішнім жорстким дискам. На відміну від більшості потокових програм, таких як Netflix або Disney Plus, Plex - це в першу чергу інструмент особистої бібліотеки медіа, призначений для перемішування ваших брудних файлів у витончений інтерфейс, який виглядає так само приємно, як і великі провайдери потокових передач. Він сканує ваші файли, втягує такі метадані, як назва, обкладинка, жанр та опис, а також сортує та позначає все для вас.

Найпростіша версія сервера Plex - це зручна бібліотека, яку ви запускаєте та переглядаєте на ПК. Але, трохи більше налаштувавши, ви можете транслювати з сервера Plex на телевізор у вітальні, на ігрову приставку або навіть на смартфон, коли ви не вдома. Ви можете ділитися своєю медіатекою з друзями, створювати власні списки відтворення або використовувати Plex як відеореєстратор для запису телевізійних передач. А починаючи з 2022-2023 року, Plex розширився за межі ваших особистих засобів масової інформації, завдяки вибору безкоштовних потокових фільмів та телевізійних шоу (звичайно, з рекламою).

Plex робить майже все безкоштовно, але у нього також є платний рівень під назвою Plex Pass для деяких ексклюзивних функцій, таких як завантаження файлів на телефон та швидше отримання доступу до нових оновлень. Оскільки Plex настільки універсальний, вам потрібно буде обернути голову навколо всього, що він може зробити - і точно зрозуміти, що ви хочете з цим робити - перш ніж вирішити, чи варто Plex Pass платити.

Зайдіть на веб-сайт Plex, щоб дізнатись більше та зареєструватися

Ціна Plex та дата випуску

Plex почав свою діяльність у 2007 році як версію XBMC, популярного медіаплеєра з відкритим кодом, який вперше був створений для роботи на оригінальному Xbox. Plex врешті-решт розгалужився у власному проекті і все ще багато в чому схожий на XBMC, який був перейменований у Kodi у 2014 році. Обидва - це організація медіатеки та інструменти потокової передачі, перш за все, але Plex зробив великий поштовх за останній рік, щоб інтегрувати свої власний контент із потоковою передачею фільмів та телепрограм із підтримкою реклами та партнерство з музикою Tidal (що вимагає окремої передплати).

Більшості людей, які користуються Plex, напевно, не потрібно нічого за це платити, оскільки велика частина її основних функціональних можливостей чудово працює без Plex Pass. Ви можете завантажити безкоштовну програму практично на будь-якій платформі, про яку ви думаєте. Це безкоштовно на Windows, Mac та Linux, на всіх основних потокових пристроях, Xbox та PlayStation (але, на жаль, не на комутаторі Nintendo). Запуск власного сервера Plex теж абсолютно безкоштовний. Мобільні версії для iOS та Android технічно безкоштовно завантажувати, але вам доведеться заплатити 5 доларів, щоб їх «розблокувати», або ви обмежитеся переглядом лише однієї хвилини відео за раз. Якщо ви не використовуєте на своєму телефоні виключно Plex для перегляду шоу Quibi, одна хвилина, ймовірно, не збирається його скорочувати.

Plex Pass, преміум-варіант, можна придбати за кількома різними ціновими рівнями:

$ 5 / £ 4 / AU $ 6,49 на місяць
$ 40 / £ 32 / AU $ 50 на рік
$ 120 / £ 95 / AU $ 160 протягом усього життя

Plex Pass включає преміальні версії функцій музичної та фототеки Plex, але найбільш значні переваги - це підтримка телевізійного відеореєстратора, мобільна синхронізація (бездротове завантаження файлів на телефон) та апаратне прискорення - можливість для вашого ПК або іншого пристрою, що розміщує ваш Plex сервер, щоб скористатися потужністю графічного процесора для ефективнішої трансляції.

Одне важливе зауваження: платячи 5 доларів за розблокування мобільних версій Plex, не надає вам доступу до жодної розширеної функції Plex Pass, оплата за Plex Pass розблоковує мобільні додатки до тих пір, поки ви підписані. Plex також іноді пропонує знижку на все життя Plex Pass, якщо ви зареєструвались на безкоштовний рахунок і отримували електронні листи.

Використання Plex для створення власної медіатеки

Ось чому я використовую Plex. Після багатьох років усунення несправностей найкращого способу відтворення відеофайлів на моєму телевізорі та возиння з USB-накопичувачами та зовнішніми жорсткими дисками та довгими дупами кабелями HDMI, я вирішив створити Plex-сервер для розміщення всіх моїх носіїв, зробивши його доступним на будь-якому пристрої в моєму додому або коли я подорожую. Крім того, я витрачаю набагато менше часу на організацію файлів у папки, ніж раніше, адже коли Plex сканує вашу бібліотеку, неважливо, наскільки безладною є ваша файлова система. Дві найкращі речі в Plex - це те, як він упорядковує файли для вас, і як він потім допомагає вам відтворювати їх на різних пристроях.

Процес налаштування Plex надзвичайно простий. Щоб використовувати Plex, вам потрібен сервер для управління вашими файлами і клієнт для їх відтворення. Насправді це може бути один і той же пристрій - наприклад, ПК може розміщувати Plex-сервер, а потім відтворювати ваші відео через настільну програму або веб-браузер. Ви також можете розмістити сервер Plex з тоннами пам’яті на NAS або запустити бюджетний, малопотужний сервер на Raspberry Pi. Телевізор Nvidia Shield - ще один варіант, потужний потік, який може служити як сервером, так і клієнтом. Налаштування займає лише кілька хвилин, включаючи завантаження Plex, створення безкоштовного облікового запису та вказівку на те, де ви зберігаєте свої файли.

Plex просить вас створити такі бібліотеки, як фільми, телебачення та музика, а потім вона збігається з іменами ваших файлів до великих баз даних метаданих. Залежно від того, як ви називаєте свої файли, цей процес може виглядати магічно, коли ви дивитесь на мистецтво та описи, що з’являються для всього, або це може бути трохи неприємним, оскільки Plex не може знайти відповідник для цього .mp4 незрозумілого імені "Th3 PR35T1G3".

Ви можете перейменувати файли, яким Plex не відповідає, або скористатися інтерфейсом Plex, щоб повідомити, на що він дивиться. Я виявив, що неправильні збіги трапляються рідко, і Plex з деякою допомогою допоміг зрівняти навіть найпомітніші фільми з моєї колекції. Телешоу вимагають трохи більшої організації, наприклад, сортування за папками за сезоном або дотримання чіткої номенклатури, як-то "Загублений S2E03". Є такі інструменти, як Filebot, які можуть бути корисними, якщо у ваших файлах справжня халепа.

Протягом багатьох років я витрачав багато годин на те, щоб Plex належним чином відповідав усім моїм файлам, але виграш - це чудовий інтерфейс, який є набагато гнучкішим, ніж ці файли, якби я просто двічі клацнув їх, щоб відтворити на своєму ПК. Ви можете сортувати свої фільми за відтвореними та непрограними, за режисером чи актором, за жанром чи за роком, за мовою чи навіть роздільною здатністю. Ви можете переглядати обкладинки (які можна налаштувати) замість ескізів, і цей досвід однаковий на вашому телевізорі, телефоні та ноутбуці, не турбуючись про сумісність.

Є один мінус того, як Plex обробляє бібліотеки: ви не можете поєднувати та поєднувати телевізійні шоу та фільми. Я створив бібліотеку "Комедія", щоб поряд із телевізійними виступами організовувати старі спеціальні спеціальні пропозиції, але ви можете взяти лише метадані телевізора або фільму, а не обидва. Одним із рішень цього є створення власних списків відтворення, які можна витягувати з усіх ваших бібліотек, але було б непогано, якби бібліотеки були в своїй основі більш гнучкими.

Однак, коли справа стосується фактичного відтворення файлів, Plex неймовірно гнучкий. Ось чому медіасервер Plex настільки корисний: сервер буде спілкуватися з вашим клієнтським додатком (скажімо, на Roku), щоб визначити, чи є у клієнта належним обладнанням, відеокодеками та всіма технічними речами, необхідними для безпосереднього відтворення файлу . Якщо це можливо, Plex просто передаватиме файл із вашого сервера на клієнт, для цього потрібно ледве будь-яке живлення процесора для сервера.

Якщо пристрій не може відтворити відео, Plex безперешкодно перекодує його, замінивши його на формат файлу, з яким клієнт може. Це також може змінити якість слабшого мережевого підключення, тому, якщо ви користуєтеся плямистим Wi-Fi, він може автоматично перетворити надзвичайно високу швидкість передачі даних Blu-ray у більш керований потік 720p.

Перекодування використовує набагато більше потужності процесора, але саме секретний соус робить Plex настільки універсальним. Це також чудова точка для вивчення додаткових відомостей про аудіо / відео обладнання та оптимізації налаштування домашнього кінотеатру, якщо ви хочете захопитись якістю, але все ж віддаєте перевагу зручності цифрових файлів перед відтворенням дисків Blu-ray. Відтворення фільму на Plex може бути таким же простим, як натискання кнопки відтворення в Netflix, але це дає вам набагато більше інформації, з якою можна працювати, якщо ви цього хочете, а також можливість вибрати якісний параметр.

Plex повідомить вам, коли відео перекодується, оскільки ваш пристрій його не підтримує, саме тому я перейшов з Roku на телевізор Nvidia Shield, який може декодувати майже будь-яке відео, яке я на нього кидаю. Інформація про відтворення Plex особливо корисна для визначення, чи належним чином відтворюються файли HDR, - це те, що я вирвав собі усунення несправностей з іншими потоковими службами.

Здебільшого Plex просто працює - якщо ви єдина людина, яка використовує ваш сервер, вам, мабуть, не потрібно сильно турбуватися про те, чи це перекодування, чи пряме відтворення, а якщо ви використовуєте його лише вдома, ви, мабуть, не доведеться багато робити, якщо такі є, возитися з домашньою мережею, щоб переконатися, що вона відтворюється належним чином. Якщо ви створюєте сервер, до якого хочете отримати доступ далеко від дому, або якщо хочете поділитися ним із друзями та родиною, це може бути більш залученим. Можливо, вам доведеться зайти у ваш маршрутизатор і зробити переадресацію портів для відтворення відео Plex на вашому телефоні.

Я запускав свій сервер на Linux, і мені довелося викорінювати дозволи користувача та драйвери відео, щоб Plex правильно використовував апаратне прискорення, натискаючи на графічний процесор мого Intel i5-9600, щоб допомогти перекодувати відео за допомогою Intel Quick Sync. Зрештою, це мало б значення лише в тому випадку, якщо члени родини, з якими я ділюсь, усі одночасно транслювали потоки та перевантажували мій процесор кількома потоками. Але знову ж таки, якщо ви робите щось простіше, наприклад, запускаєте Plex на ігровому ПК з Windows, Plex може легко використовувати графічну карту Nvidia для апаратного прискорення без будь-яких складних налаштувань. Plex дійсно масштабується, щоб бути таким глибоким проектом для любителів, як ти хочеш.

Plex - не єдиний варіант запуску домашнього медіасервера. Популярні альтернативи - Kodi з відкритим кодом (раніше XBMC) та Emby. Медіа-наркомани можуть говорити про те, який із них слід використовувати назавжди, і цей вибір здебільшого зведеться до того, які конкретні особливості чи частини досвіду ви надаєте пріоритет. Загалом, Kodi є більш гнучким, оскільки це платформа з відкритим кодом з великою кількістю плагінів - включаючи плагін Plex, так що ви можете насправді запускати сервер Plex через інтерфейс Kodi. Але в основному Kodi найкращий на одному пристрої; з коробки він не використовує налаштування клієнт-сервер, тому пристрій, на якому ви граєте, повинен виконати все власне перекодування.

Emby більше схожий на Plex і має репутацію більш настроюваного та більш чуйного розробника. Але у кожного є свої сильні сторони. Простий процес встановлення та інтерфейс Plex особливо поліровані; деякі користувачі вважають Plex інтеграцією Tidal та безкоштовних потокових каналів з підтримкою реклами зрадою своєї основної мети як медіатеки, тоді як інші вважають їх пільгами.

Я ними не користуюся, але також не надто стурбований тим, що Plex відмовився від своєї основної функціональності - у 2022-2023 році він запустив значно вдосконалений інтерфейс, а в 2022-2023 році додав функцію пропуску вступного телепрограми та HDR до тонального відображення SDR, що означає, що HDR-відео не будуть виглядати безглуздо та розмито на екрані, що не є HDR.

Це вітальні функції, які наближають Plex на крок до простоти Netflix та інших основних потокових платформ "не думай про це". І його інтерфейс, мабуть, кращий за будь-який з них.

Дизайн і інтерфейс користувача програми Plex

Plex дебютував новий "уніфікований" користувальницький інтерфейс у 2022-2023 році, поступово перекладаючи всі свої програми на однаковий дизайн. Plex побудований навколо настроюваної бічної панелі, де ви можете закріпити будь-яку бібліотеку, до якої вам потрібен легкий доступ (і приховати ті, яких ви не маєте, як власні потокові канали Plex, у випадку цього рецензента.) Мета цього дизайну - об'єднати власні бібліотеки, а також ті, якими друзі чи родина можуть ділитися з вами, в єдиний інтерфейс. Отже, ви могли б закріпити фільми з вашого сервера, а під ним також фільми з сервера дядька Боба. Але ви також можете просто здійснити пошук і побачити результати з усіх серверів, до яких ви маєте доступ, в одному списку результатів. Це легко та інтуїтивно зрозуміло.

Домашній екран Plex та вкладка Рекомендована для кожної з ваших бібліотек дуже схожі на інші основні потокові служби. У ньому є зручний рядок "Продовжуйте перегляд" для матеріалів, які ви зупинили на півдорозі, "На палубі" для наступних епізодів телевізійних шоу, які у вас тривають, та рядки для нещодавно доданих медіа. Цей макет також настроюється, тому ви можете вибрати, що хочете, і в якому порядку. Вкладки "Рекомендовані" для інших бібліотек автоматично генерують кілька категорій, таких як "Вестерн з найвищим рейтингом", але це мінімальне значення, і, на жаль, його неможливо налаштувати, щоб пропонувати стільки порад з алгоритмом, скільки Netflix. Але для більшості користувачів це не складе великої праці - ви витратите більше часу на вкладку бібліотеки, просто прокручуючи свою колекцію, щоб побачити, що ви хочете переглянути.

Варіанти сортування тут глибокі, а сортування за Unplayed and Critic Rating неймовірно корисним (мені дійсно потрібно подивитися «Міські вогні» Чарлі Чапліна, одним із цих днів), як і фільтрація лише до фільмів 80-х, коли потрібно побачити кілька великих волосся . Окрім слабких рекомендацій, це легко серед найкращих інтерфейсів потокових програм.

Plex як послуга потокового передавання

У травні 2022-2023 року Plex додав телевізор та фільми з потокового сервісу Crackle до власної бібліотеки безкоштовних матеріалів, стверджуючи, що в ньому "більше окремих фільмів, ніж можна транслювати на Netflix". Як і у випадку з Netflix, бібліотека Plex спадає і тече, базуючись на тому, що угоди між гігантськими розважальними компаніями працюють. На початку 2022-2023 року ви можете знайти там кілька чудових фільмів у США (бібліотека буде відрізнятися залежно від вашого регіону): буквально за кілька хвилин перегляду ми знайшли Зодіак, Звіт меншин, Battle Royale, Attack the Block … шанси добре, є щось, що ти захочеш подивитися.

Здається, телевізійна добірка сильно перекошена до старих ситкомів та реаліті-шоу, але є безліч передач, які проходять рядок "щось покласти на задній план".

На відміну від детальних деталей відтворення, які Plex надає вам із власними файлами, він не пропонує в основному нічого для свого безкоштовного потокового передавання, крім відмітки, коли фільми в HD. Тут немає 4K HDR, але привіт, це безкоштовно.

Використовуйте Plex, якщо …

У вас вже є багато власних носіїв інформації

Нехай Plex турбується про каталогізацію та позначення всього, надаючи вам прекрасну бібліотеку фільмів та телевізорів замість безладної колекції файлів.

Вам потрібен найпростіший медіа-менеджер

Plex є менш настроюваним, ніж Emby, але він дуже простий у налаштуванні та використанні, але при цьому залишається досить потужним.

У вас є файли, які непросто відтворити на телевізорі

Деякі потокові пристрої все ще борються з відтворенням основних файлів фільмів, але за допомогою Plex ви можете грати практично все, що завгодно.

Не використовуйте Plex, якщо …

Ви дивитесь все на одному пристрої

Plex все ще може бути зручним для організації медіафайлів, але це найкорисніше, якщо ви транслюєте з сервера на кілька пристроїв.

Ви берете участь у потокових підписках

Безкоштовний вибір Plex не можна порівняти з такими, як Netflix або Amazon. А з фільмами, особливо, ви будете дивитись багато реклами.

Ви не хочете нічого складнішого, ніж натискання на гру

Plex легко встановити та налаштувати, але оптимізуючи його, переконавшись, що він сканує всі ваші медіа, та періодичне усунення несправностей - це більше клопоту, ніж просто розпалювання Netflix. Якщо ви хочете отримати справді невимушений досвід, дотримуйтесь підписки.