Огляд Creative Sound Blaster X3

Швидше за все, ваші динаміки для ПК з ОС Windows або Mac постачаються із середньою, якщо не страшною якістю звуку. А може, вони пристойні, але недостатньо хороші, щоб по-справжньому насолоджуватися музикою чи іграми, які ви проводите, слухаючи.

Наведіть Creative Sound Blaster X3 на USB ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач) з підсилювачем для навушників, який може створювати віртуальний об'ємний звук 7.1, і пропонує безліч способів покращити звук, що виходить з вашого комп'ютера або ігрової консолі.

Це схоже на зовнішню звукову карту, сумісну з PS4, ПК та Mac і має додатковий бонус у підтримці звукової технології Creative SXFI, яка імітує 3D-звук у парі стерео-навушників.

Це суцільне оновлення звуку - але чи варто воно 119 доларів (109 фунтів стерлінгів, 179 австралійських доларів)? Так і ні.

Ціна та дата випуску

Creative Sound Blaster X3 вийшов у 2022-2023 році за ціною 119 доларів (109 фунтів стерлінгів, 179 австралійських доларів) - приблизно за вартістю внутрішньої звукової карти, але з додатковим бонусом за сумісність з більшістю основних ігрових консолей.

Дизайн

Creative знайшов спосіб зробити речі простими, але забезпечити різні шляхи для досягнення всіх відразу. Основним входом є велика ручка посередині, яка керує кількома різними речами, залежно від налаштування. Три кнопки, розташовані перед ним, вимикають звук мікрофона, змінюють звукові режими та вмикають або вимикають Super X-Fi.

На задній панелі розташовано не менше семи портів. USB-C - це порт живлення, тоді як решта - це різноманітність аудіо. Оптичний вихід Toslink є, якщо ви хочете налаштувати телевізор або ігрову консоль таким чином. Вхідний порт 3,5 мм, мабуть, найпростіший і найпоширеніший з них. Тоді у вас є чотири лінійки для звукових систем.

У коробці немає силової цегли, тому ідея полягає в тому, щоб підключений пристрій живив X3. Підключіть його до комп’ютера або консолі, і він буде черпати енергію звідти. Це працює з адаптерами живлення, підключеними до стіни, хоча звук повинен надходити через вхідний порт.

На передній панелі розташовані окремі роз'єми для мікрофона та навушників, які можуть працювати як самостійно, так і разом, якщо ви підключили ігрову гарнітуру, яка використовує обидва штекери.

Вінцевою особливістю понад усе це є власна аудіоголографія Super X-Fi від Creative, вражаюча технологія віртуального об'ємного звуку компанії.

Налаштування

Нам не було важко налаштувати Sound Blaster X3, хоча слід також зазначити, що є кілька різних конфігурацій та налаштувань, на які слід звернути увагу. Вам також потрібна програма Creative's Sound Blaster Command на iOS або Android, щоб полегшити деякі функції, особливо Super X-Fi. Наприклад, якщо ви ніколи раніше не використовували Super X-Fi, вам потрібно буде завантажити цей додаток, щоб скласти карту вашого обличчя та вух та створити персональний аудіопрофіль. Якщо у вас вже є профіль, його легко зв’язати з додатком Sound Blaster Command, який потім застосовує його до X3.

Існує також програма Sound Blaster Command для настільних ПК для керування підключенням до ПК або Mac. Головне в тому, що X3 потрібно підключити до комп’ютера. Не велика проблема, якщо у вас є запасні порти, але неприємність, якщо у вас обмежені порти, як на будь-якому останньому MacBook, про який ви можете подумати. Творчі пакети в більшій кількості налаштувань та функцій у настільному додатку порівняно з мобільним додатком, але багато з того, що вам дійсно потрібно, є в обох.

Під час першого тестування X3 ми підключили його до PS4 через один з портів USB, де консоль розпізнала його як дискретну гарнітуру USB. Це означало, що ми могли підключити будь-які дротові навушники, які хотіли б, до гнізда для навушників X3 і слухати дію будь-якої гри, в яку ми грали.

Проте були застереження. Хоча ми могли пробігати різні режими еквалайзера та запускати Super X-Fi у будь-який час на консолі, режими об'ємного звучання 5.1 та 7.1 були недоступні. У програмі ми натиснули на розсувне меню звуку та виявили, що можемо вибрати з понад 30 попередньо встановлених налаштувань. Деякі з них були характерними для популярних ігор, таких як Fortnite, Call of Duty, Counter-Strike, Overwatch та Arena of Valor, тоді як інші були загальними для типів ігор або музичних жанрів.

Еквалайзер настроюється, тому, якщо ви доопрацювали власний шедевр, ви можете зберегти його та використовувати за замовчуванням кожного разу, коли вмикаєте X3. Ми спробували це і знайшли кілька власних пресетів, які сподобались нам використовувати для ігор та фільмів. Додаток для настільних комп'ютерів надає йому більш складні способи набору деяких звукових елементів вгору або вниз.

Ми також виявили, що ми можемо зберегти на пристрої декілька профілів Super X-Fi, що означає, що члени родини можуть перейти на власні, припускаючи, що вони визнають дату створення свого облікового запису. Інакше не можна назвати профіль.

Продуктивність

З точки зору аудіо, X3 може обробляти до 32-біт на частоті 192 кГц, ставлячи його вище майже над будь-якою парою навушників, якими ви, мабуть, володієте (незважаючи на аудіофільську передачу). Підсилювач всередині - це кивок для вибагливіших слухачів звуку, де Creative каже, що ЦАП і Super X-Fi здатні проштовхувати до них чудовий звук.

Нам подобається Super X-Fi з тієї простої причини, що він видає звук, як ніщо інше. Все резонує, і ширшу звукову сцену легко оцінити. Звичайно, є додатковий ревербератор, який іноді видає студійний трек наче живий, але ми все одно копаємо його. Майте на увазі, це не обов’язково намір Creative. Вони хочуть наслідувати, як звучить кімната, а не концертний зал, і в цьому плані ми сказали б, що результати є цілком суб'єктивними.

Профілі навушників повільно зростають, але принаймні популярні такі, як Apple, Beats, Sennheiser, Bose, AKG та Sony. Ми хотіли б бачити більше, але принаймні це не безплідний список. Ми спробували щонайменше вісім різних навушників, від вушних до вушних, щоб визначити, наскільки послідовним може бути X3 за різних умов.

Одне, що ми хотіли б бачити, - це те, що Creative відкриває Super X-Fi для більш персоналізованих уподобань або принаймні користувацьких пресетів. Якщо ефект вже нанесений на користувача, тоді це не повинен бути високий запит про можливість налаштування певних деталей, а не просто базовий еквалайзер. Наприклад, важко знизити ефект реверберації, який, на нашу думку, може не підходити кожному для музики, зокрема.

Для фільмів чи шоу ми не мали повноцінного приймача домашнього кінотеатру та 5.1-канального налаштування для перевірки якості об’ємного звуку в кімнаті. Ми знаємо, що X3 працює лише з 5.1 із Dolby Digital Live. Немає Dolby Atmos 7.1, а також підтримка DTS. На щастя, об'ємне звучання 5.1 є загальним, і тому, ми спробували його з обмеженими налаштуваннями, які ми мали під час перегляду 4-го сезону «Людини у Високому замку», і пішли, відчуваючи, що нам явно не вистачає всієї гами.

Ми помітили деякі нюанси, порівнюючи відтворення музики з іграми. З причин, про які ми не знаємо, попередньо встановлені музичні набори значно зменшують високі частоти. Ми намагаємось обмежити шипіння, але ефект був надто завзятим, тому ми підняли його ближче до нейтральної точки в еквалайзері і знайшли гарний баланс з деяким збільшеним басом.

Однак ми не робили цього з іграми. Ми пробували різні пресети, такі як Footsteps Enhancer, граючи у Wolfenstein: Youngblood, та Call of Duty під час зйомки нашого останнього заголовку Modern Warfare, і результати сподобались.

На ПК віртуальне об'ємне звучання 7.1 забезпечує рекламу. Коли під нас кидали засідку або стріляли ззаду, звук давав відчуття, ніби саме звідти він і виходив. Це такий вражаючий звуковий ефект, до якого ми прагнемо, граючи в жорсткій ситуації. Ми так і не змогли спробувати, але атмосферні ігри, такі як The Last of Us або Alien: Isolation, справді ожили б завдяки Super X-Fi та 7.1-канальному об'ємному звуку, захоплюючи всі м'які та далекі звуки.

Якби ми могли пережити те саме на консолі. Не те, що це було погано - нам дуже сподобався ефект Super X-Fi на іграх PS4 - просто, якби це було інакше, як варіант.

Геймери, яким подобається записувати озвучку під час гри, можуть легко зробити це з X3, використовуючи роз'єм для мікрофона. Ми провели кілька тестів і виявилися здивованими отриманою ясністю. Ми не до кінця впевнені, наскільки низькою є якість мікрофона, але якщо у вас є щось гідне, ви зможете отримати щось досить хороше, щоб розмістити його в мережі.

Остаточний вердикт

Sound Blaster X3 - це зовнішня звукова карта, створена для роботи у стаціонарних ситуаціях, коли ви припаркувались перед комп’ютером, консоллю чи телевізором і хочете відобразити суть контенту, налаштованого на власні вуха. Настільки суб’єктивним, як часто звучить, ми вважаємо, що компанія отримала його переважно тут.

Більше вирівнювання між настільними та мобільними програмами було б непоганим, і Super X-Fi, як би він не був, став би кращим лише тоді, коли користувачі могли б налаштувати його так, як вони хочуть.

І все ж, якщо вам гостро потрібна модернізована аудіосистема на вашому ПК або Mac із Super-XFI, або ви хочете отримати кращий звук з вашого PS4 та Nintendo Switch, цей комбінований ЦАП / підсилювач є надійним вибором.