Іноді продукт настільки випереджає свій час, що може прослужити роками, не вимагаючи суттєвого переробки або виходу з моди. Це стосувалося iPhone та iPod, і те саме стосується Chromecast - HD-потокового відеопрогравача від Google, який зробить будь-який телевізор розумнішим та зручнішим для користувача майже миттєво.
Зараз у своєму третьому поколінні, випущеному в 2022-2023 році, Chromecast працює, підключаючись безпосередньо до порту HDMI на задній панелі телевізора, залучаючи живлення від порту USB, а потім може виступати в якості приймача для потокового відеозв’язку, надісланого з вашого телефону або планшета. Магія відбувається, коли ви натискаєте кнопку Google Cast, яка вбудована в більшість потокових відеопрограм, яка надсилає посилання на Chromecast і негайно починає трансляцію. Це неймовірно інтуїтивна система, коли ви використовуєте її, і обходить потребу в дискретному пульті дистанційного керування.
- Найкращі додатки Chromecast для потокової шайби Google
Незважаючи на те, що Chromecast пропонує велику цінність для своєї безглуздо дешевої ціни в 35 доларів (30 фунтів стерлінгів, 59 австралійських доларів), є кілька речей, які можна покращити - як, головне, той факт, що він не транслює вміст 4K. Для цього вам знадобиться вдвічі дорожчий Chromecast Ultra, Roku Streaming Stick + або Amazon Fire TV Stick 4K. Крім того, як ми вже згадували раніше, насправді не все так сильно відрізняється від потокового пристрою 2-го покоління, який - за власними словами Google - лише приблизно на 15% повільніший за найновішу версію.
Жодна з цих проблем не погіршує масштабну привабливість Chromecast. Він залишається одним з найкращих потокових пристроїв, які ми коли-небудь використовували, і повинен стати основним елементом у розважальному центрі кожного ентузіаста AV.
Chromecast проти конкуренції
Візитна картка Chromecast - це можливість синхронізації з мобільним телефоном, планшетом та ПК. Мало пристроїв працюють з вашою електронікою так само безперебійно, як це робить Chromecast, і будь-який з них вимагає, щоб ви придбали певну групу продуктів.
Chromecast проти Amazon Fire TV Stick: Chromecast на сьогоднішній день дешевший стримінг і може перевершити потокові пристрої Amazon завдяки новій та вдосконаленій Wi-Fi антені 802.11ac. Стример Amazon поставляється з пультом дистанційного керування, але також в значній мірі покладається на підписку на Amazon Prime, щоб функціонувати в повному обсязі.
Тим не менш, якщо ви є абонентом Amazon Prime, ви не зможете дивитись послугу на потоковій стрічці Google - мобільний додаток Amazon не підтримує функціональність Google Cast.
Chromecast проти Roku: Ось історія про Давида та Голіафа. Круговий Chromecast робить більшу частину того, що роблять потокові палички Roku, хоча це залежить більше від вашого телефону, планшета та ПК. Roku відомий тим, що має тисячі каналів вмісту та універсальну функцію пошуку, яка дозволяє здійснювати пошук у кількох джерелах одночасно, плюс 4K.
Google застосував останню до останньої версії свого додатка Chromecast, але у нього немає близько каналів, які є у Року. Якщо ви шукаєте повнорозмірний потоковий пристрій з доступом до будь-якої потокової служби, Roku неможливо обіграти. Якщо ви шукаєте спрощене рішення для розміщення аудіо та відео на своєму телевізорі, Chromecast - це шлях.
Chromecast проти Apple TV 4K: найновіший Apple TV 4K, як стример Amazon, підтримує власну екосистему, принаймні з точки зору обладнання. Що стосується програмного забезпечення, Apple тепер відкрила свій магазин телевізійних програм для сторонніх розробників, зробивши його трохи більш досконалим, ніж Chromecast. Він також включає нові можливості віддаленого 4K, хоча це поверне вам щонайменше 179 доларів США / 179 фунтів стерлінгів / 249 австралійських доларів.
- Читати: 1080p не робить це за вас? Прочитайте про Chromecast Ultra з підтримкою 4K
Дизайн
Якщо ви бачили Chromecast за останні кілька років, ви, мабуть, знаєте, чого тут чекати - невеликий диск розміром не більше двох дюймів, який може приховано сховатися за телевізором. (Точні розміри, якщо вони вам потрібні, складають 51,9 x 51,9 x 13,8 мм.)
На задній панелі диска є лише один порт MicroUSB, який вам потрібно буде під’єднати до USB-порту телевізора або до стіни за допомогою настінного адаптера, що входить до комплекту, а також одну кнопку, яка скине Chromecast до заводських налаштувань, якщо її утримувати. Це основне, але це трюк.
Враховуючи це, останній Chromecast додає цієї простоти ще більше, ніж будь-коли раніше - поширюючи витонченість на пластикове покриття пристрою: модель 2-го покоління була доступна в яскраво-червоному, синьому та жовтому кольорах, тоді як 3-е покоління поставляється лише майже в чорному, темно-вугільний колір і майже білий крейда. Тонкий обмін палітрами приємний, але, враховуючи, що Chromecast проводить усе своє життя за телевізором, це, мабуть, не так важливо.
Щодо дизайну важливіше, це плоский кабель HDMI, який простягається від Chromecast - він досить довгий, щоб прослизнути до порту, не заважаючи будь-яким іншим кабелям, і дозволяє Chromecast звисати на кілька дюймів від телевізора. Подібним чином, шнур USB, що додається, становить 69 дюймів, і його можна легко підключити до розетки, якщо у телевізора немає відкритого порту USB.
Однак найважливішою частиною дизайну Chromecast є не те, що ви можете бачити зовні. Внутрі Chromecast використовується оновлена антена Wi-Fi 802.11 b / g / n / ac, яка, ймовірно, є джерелом 15-відсоткового підвищення продуктивності, яку рекламує Google, - але ми розглянемо це нижче нижче.
Налаштування та інтерфейс
А зараз поговоримо про простоту налаштування Chromecast. Після того, як він буде розпакований і підключений до мережі, вам буде запропоновано перейти в магазин додатків на iOS або Android і завантажити додаток Google Home. Після встановлення потрібно просто натиснути «додати новий пристрій» і вибрати Chromecast зі списку пристроїв, які очікують на налаштування. Нарешті, як тільки ви призначите Chromecast ім’я та кімнату, ви будете готові до трансляції.
Для трансляції з програми вам потрібно буде знайти кнопку Cast, яка виглядає як сигнал мережі Wi-Fi поруч із телевізором. Натисніть це, і ви зможете надіслати на Chromecast все, що дивитесь на телефоні. На диво, ви насправді не транслюєте з телефону на телевізор - Chromecast піднімає посилання на цей вміст і відтворює його самостійно. Це означає, що ви можете вільно використовувати телефон для чогось іншого, не впливаючи на потік жодним чином.
Цікаво, що коли ви не активно передаєте щось на Chromecast, він переходить у режим заставки, який відображає куративні зображення на власний вибір. Вони з часом автоматично змінюватимуться і стануть гарною фоновою малюнком, коли Chromecast не використовується.
Говорячи про використання, одна чудова особливість Chromecast полягає в тому, що після налаштування будь-хто у вашому домі може використовувати, якщо ви ввімкнете режим гостя. Це може бути дуже зручно, якщо ви запрошуєте людей на вечірку і хочете, щоб вони мали певний контроль над мелодіями, і це простіше, ніж намагатися відслідковувати пульт у переповненій кімнаті.
Останнє, що варто тут згадати, - це те, що Chromecast справді чудово поєднується із серією розумних колонок Google. Якщо у вас є, просто скажіть "OK Google, відтвори найновіший епізод Clueless Gamer на Chromecast" і, якщо на вашому телевізорі з'явиться Конан О'Брайен - це, правда, досить круто.
Зміст
То що ви насправді можете дивитись із Chromecast? Ну, на даний момент досить багато.
В основному у кожній сервісній потоковій службі є вбудована кнопка Cast. Це включає основні послуги, такі як Netflix, Hulu, Disney Plus та Amazon Prime Video, а також тонни менших потокових послуг, таких як Crunchyroll і Twitch. Якщо ви перебуваєте у Великобританії, очікуйте підтримки Sainsbury's Movies and TV, Blinkbox, BT Sport, NowTV, Napster і, звичайно, BBC iPlayer та BBC Sport. Очевидно, що тут є безліч варіантів - багато з яких ви, мабуть, використовувати щодня.
Ще краще, якщо ви використовуєте браузер Google Chrome, ви можете транслювати весь веб-браузер на екран, зайшовши в налаштування у верхньому правому куті та натиснувши кнопку «Транслювати…»
Дійсно, єдиною проблемою з вибором вмісту Chromecast є те, що важко знайти більше програм, коли ви хочете розширити арсенал потокового відео - це тому, що, хоча інші потокові пристрої мають спеціальний магазин для пошуку нових послуг, все, що Google має, - це його Домашня програма. Щоб знайти нові послуги в додатку Home, вам потрібно зайти в розділ «Огляд» і прокрутити вниз донизу, щоб знайти нові послуги. Попутно ви побачите рекомендації щодо вмісту для послуг, якими ви вже користуєтесь, - що може стати в нагоді, а також повний список усіх програм, встановлених на вашому телефоні, які підтримують Chromecast.
Звичайно, потокове шоу та фільми - це не єдине, що може зробити Chromecast. Є також музика, ігри та допоміжні програми, які просто приємніші на великому екрані, і більшість основних програм для потокового передавання аудіо, таких як Tidal, Pandora та Spotify, підтримують Chromecast. Ви можете знайти повний збір даних у наших кращих додатках для Chromecast, але варто звернути увагу на Plex, Big Web Quiz, Deezer та AllCast - все це чудово, коли ви хочете змішати речі.
Продуктивність
Якщо вам цікаво, в чому різниця між Chromecast та Chromecast Ultra, все зводиться до продуктивності. Перший, розглянутий тут, стосується потокової передачі 1080p, тоді як другий може відтворювати власний вміст 4K. Це велика проблема, якщо у вас є телевізор 4K і ви хочете бачити речі у максимально можливій вірності. Але якщо ви можете жити без додаткової чіткості, Chromecast все ще працює з телевізорами 4K, тому не варто надто турбуватися про це.
Те саме справедливо, якщо ви порівнюєте старіший Chromecast 2-го покоління з новою моделлю 3-го покоління - різниця в швидкості між старою моделлю та новою моделлю становить приблизно 15%, але на практиці це майже непомітно.
Якщо говорити про продуктивність, то з правильною швидкістю з’єднання Chromecast працює дуже швидко. Після того, як ми знайшли відео, ми змогли змусити його транслюватись і повністю буферизувати протягом 20 секунд (відео починають відтворюватися з низькою роздільною здатністю менш ніж за п’ять секунд, але пішло трохи більше часу, щоб отримати повний 1080p на нашому з’єднанні 149 Мбіт / с) . Поки ваше з’єднання з Інтернетом залишається стабільним, у вас не повинно виникати буферизації - ми цього, звичайно, не мали, проте це, безумовно, можливо, якщо ваше з’єднання є спорадичним або якщо Chromecast знаходиться занадто далеко від вашого бездротового маршрутизатора.
Говорячи про бездротові маршрутизатори, наразі Chromecast працює лише через бездротове підключення. Дорожчий Chromecast Ultra має вбудований адаптер Ethernet, який можна підключити до маршрутизатора, але тут ви цього не знайдете. Отже, якщо вам потрібне дротове з’єднання через проблеми з підключенням, ви можете оновити.
Нарешті, для тих, хто схильний замислюватися про відео- та аудіокодеки, новий Chromecast підтримує H.264 1080p, H.264 720 x 480, MPEG-4, VP8 video та AAC-LC, AC3, eAC3 (Dolby Digital Plus), FLAC , MP3, PCM / WAV, аудіофайли Vorbis.
Остаточний вердикт
Протягом багатьох років Chromecast є найкращим значенням для потокових відеопрогравачів HD, і це не змінилося з моделлю третього покоління, якщо вам не потрібна опція роздільної здатності 4K. Якщо ви хочете перетворити будь-який телевізор на розумний телевізор, здатний передавати потокові Netflix, Hulu, Amazon Prime Video та багато-багато іншого, це найдешевший та найкращий спосіб зробити це.
- Шукаєте потокове передавання 4K? Не пропустіть наш огляд Chromecast Ultra
- Або спочатку потрібен новий набір? Перегляньте найкращі 40-дюймові телевізори
